Miami, 14 de julio del 2024 - La noche del domingo prometía ser histórica. En el majestuoso Hard Rock Stadium de Miami, la selección argentina y la colombiana se disputaron la ansiada Copa América 2024. En las últimas tres finales, Brasil se coronó campeón en 2019 y 2021, mientras que Argentina se llevó el trofeo en 2022 y 2023. Este año, la expectativa estaba en su punto más alto, con millones de fanáticos ansiosos por ver quién levantaría el trofeo. La cobertura del evento estuvo a cargo de Full Sports para On Latino TV de Canadá, con el periodista Fernando Mendoza Nivicela y el fotógrafo Gabriel Di Sante.
El inicio del evento no estuvo exento de contratiempos. Previsto para las 8:00 PM, un retraso de última hora hizo que el partido comenzara a las 9:15 PM debido a problemas de control en el ingreso de los aficionados. La falta de organización permitió que muchos hinchas sin entrada accedieran al estadio, lo que causó un colapso en los accesos. La policía de Miami tuvo que intervenir para desalojar a los intrusos y restaurar el orden, permitiendo finalmente el inicio del partido, fueron más de 45 minutos debido a problemas de seguridad por personas intentando entrar sin boletos, la primera mitad del fútbol transcurrió en gran medida sin incidentes. Ambos equipos tuvieron oportunidades de abrir el marcador pero no se dio el tan ansiado gol.
El primer tiempo finalizó sin goles y Shakira deslumbró con una actuación en el medio tiempo que evocó su famoso medio tiempo del Super Bowl, un evento que nunca se había hecho en la Copa América hasta este año animó el entretiempo con una actuación memorable, incluyendo éxitos como “Hips Don’t Lie” otro dato importantes es que Karol G cantó el himno de Colombia, emocionando a todos los presentes. Entre los asistentes se encontraban celebridades como Maluma, Feid, Ryan Castro, Blessd, Sebastián Yatra, e influencers que añadieron un notable atractivo al evento.
Un momento crucial del partido fue la lesión de Lionel Messi, en el minuto 35, el astro argentino sufrió un golpe que lo obligó a abandonar el campo. El diagnóstico inicial indicó una lesión en el tobillo derecho, lo que generó preocupación entre los aficionados y los jugadores. Un Messi visiblemente conmovido hasta las lagrimas fue sustituido por Nico González.
Por otro lado, la selección colombiana mostró una condición física envidiable. Los jugadores, liderados por James Rodríguez y Juan Cuadrado, demostraron una resistencia y agilidad que mantuvo a Argentina en constante alerta. A pesar de esto, el encuentro se tornó brusco en varios momentos, con una serie de tarjetas amarillas y rojas que reflejaron la intensidad y la competitividad de ambos equipos.
En el minuto 75 el partido pareció tener su primer gol. Sin embargo, el argentino Nicolás Tagliafico fue declarado fuera de juego y el gol fue anulado. Ambos equipos continuaron intercambiando oportunidades pero finalmente llegaron a la prórroga con el marcador 0-0.
Lautaro Martínez, quien entró en el minuto 96, encontraría el fondo de la red en el minuto 112 para darle la ventaja a la albiceleste. Mientras los seguidores argentinos celebraban, Martínez saltó las vallas laterales y corrió cerca de la multitud antes de ser recibido por sus compañeros para celebrar el gol de la victoria. Uno de esos compañeros fue un Messi jubiloso.
En los últimos minutos de la prórroga, Colombia hizo lo mejor que pudo para buscar el empate pero se quedó corto gracias al portero argentino Emiliano Martínez. Los jugadores argentinos, exhaustos y emocionados, celebraron juntos en el campo cuando sonó el pitazo final. Messi tenía una enorme sonrisa en su rostro mientras abrazaba a sus compañeros y entrenadores mientras los fanáticos argentinos cantaban a su equipo.
La ceremonia de premiación fue emotiva, con Argentina levantando el trofeo. Lautaro Martínez fue nombrado el mejor jugador del torneo, destacando su rendimiento a lo largo de la competencia. Otros jugadores también fueron premiados, como James Rodríguez, quien recibió el galardón al mejor mediocampista. Además, esta final marcó el retiro de Ángel Di María de la selección argentina, quien jugó su último partido y se despidió entre lágrimas y aplausos. La noche terminó con fuegos artificiales y una celebración que se extendió más allá del estadio, con miles de aficionados festejando en las calles de Miami y del mundo.
Fue una Copa América casi perfecta para James Rodríguez, a pesar de que el título se le escapó en la Gran Final. Su desempeño, combinado con el reconocimiento como el Mejor Jugador, sin duda inspirará a las próximas generaciones colombianas a aspirar a la grandeza con la selección nacional
En la cancha, en los seis partidos de la Selección Colombia, el '10' estuvo presente para liderar a su equipo ante los rivales. James anotó un gol y dio seis asistencias, estableciendo un nuevo récord en una sola edición del torneo. Además, sus estadísticas fueron impresionantes: 24 entradas ganadas, 84,1% de precisión en los pases y 20 pases decisivos para tiros, cinco de los cuales generaron grandes oportunidades de gol para sus compañeros de equipo.
Fuera del estadio, el ambiente era igualmente vibrante. Los seguidores de ambos equipos llenaron las calles, creando una atmósfera de fiesta y camaradería. A pesar de algunos altercados menores, la celebración transcurrió en su mayoría de manera pacífica, destacando el espíritu de unión y pasión que caracteriza al fútbol sudamericano.
Redacción: Fernando Mendoza Nivicela
Fotos: PRENSA CONMEBOL.
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